Come tutti voi saprete, La Talpa è un format, ovvero un programma all'estero e poi comprato da un'emittente televisiva in un altro stato. La Talpa nasce in Belgio, nel 1999, prodtta dalla compagnia di produzioni televisive Woestijnvis: diventa subito un grande successo e, dopo la prima, nel vengono prodotte altre 2 edizioni nel paese. Successivamente il programma viene venduto e prodotto in molti altri paesi, nell'ordine Olanda, Australia, Germania, Svezia, Stati Uniti, Polonia, Gran Bretagna, Nuova Zelanda, addirittura Israele, poi in Spagna ed infine in Italia. In alcuni stati nel vengono realizzate addirittura 4 edizioni. L'Italia ha prodotto in modo davvero unico il programma, adattandolo allo schema tipico del reality show italiano, come il Grande Fratello, L'Isola dei Famosi... introducendo la puntata in diretta, la prova in diretta, ed altri meccanismi come la sfida tra i due sospettati, il televoto del pubblico... Dovete infatti sapere che all'estero il programma viene realizzato in blocco come un vero film mesi prima della sua messa in onda, quando viene diviso in puntate della durata di un'ora circa, da proporre settimanalmente al pubblico: un vero e proprio "telefilm", più che un reality show. Tra l'altro all'estero il programma ha visto solo raramente la partecipazione di personaggi famosi, ospitati in edizioni particolari del gioco, le Celebrity Moles. Il format, unico nel suo genere tra i Reality Show, è stato vincitore di numerosi premi televisivi, tra cui la vittoria del premio Golden Rose di Montreaux nel 2000, il titolo di programma più popolare in Australia nel 2001, una statua d'oro sempre nel 2001 in Olanda, il premio di miglior programma televisivo del 2003 in Belgio, e molti altri. Basti pensare che lo share medio di De Mol 3, la terza edizione belga, è stato addirittura del 63,1 %! In Italia il programma, prodotto dalla Triangle di Silvio Testi, nella sua prima edizione in onda su RaiDue nell'inverno del 2004 non ha raccolto inizialmente molti consensi (soprattutto a causa della pessima conduzione, nella prima serata del prime-time, da parte di Amanda Lear), tuttavia con la nuova conduttrice Paola Perego il reality è andato crescendo di ascolti, arrivando nell'ultima serata a battere addirittura il seguitissimo cabaret di Zelig Circus. Grande successo invece fin dalle prime battute per la seconda edizione del programma, condotta da Paola Perego ad autunno 2005 ma stavolta su Italia 1.